En realitat la història de la vila és molt recent ja que anteriorment al s.XIX, en la zona només hi havíen torres de defensa contra els pirates com, per exemple, la torre de l'Àliga, la Cap Roig o la torre de l'Ametlla.

A principis del s.XIX, Joan Baptista Gallart Gafarelo, natural del Grau de València es va establir així com la seva familia a la cala de l'Ametlla. Darrera seu, van anar venint altres parelles de la zona valenciana i, poc després, es van anar establint intercanvis comercials amb Cambrils, Tarragona i Reus. Nous oficis com el de fuster, paletes i calafats van anar prenent força a la vila i les barques de cabotatge entre l'Ametlla i altres indrets catalanas van configurar un nou estament dins de la població.

L'agricultura es va anar estenent i a la fi del segle ja hi havíen 37 masies que produien vi, oli, llegums, fruites, hortalises i es criaven ramats d'ovelles. L'Ametlla de Mar tenia més de dos mil habitants quan començava el segle XX. Es van crear les primeres cooperatives agràries i de pescadors. El port de l'Ametlla fou construit l'any 1920 i el cens de pescadors arribava als 400.

Des d'aleshores, el creixement ha estat notori i la vila conserva, malgrat l'incipient comerç i modernització inevitable, el caire de poble pescador que va descriure el seu naixement.