Les primeres referències de la població daten de l'any 1177, quan el rei va concedir al bisve d'Urgell els terrenys per a construir una església i les seves dependències, però fou el rei Alfons I el Cast que va reformar l'indret fins crear una comunitat a la qual li va donar el nom.

Es va poblar amb molta rapidesa i ja a mitjans del segle XIV tenia 6.500 habitants, essent una de les poblacions catalanes amb més nombre de pobladors. La dada anecdòtica es que, en l'actualitat, no s'arriba a aquest cens pel que establim que, durant aquell segle, la vila va gaudir del major nombre d'habitants de la seva història.

Les epidèmies i el terratrèmol de 1429 va fer estralls entre la població i va frenar el creixemnt demogràfic i econòmic que havia arribat a ser d'una importància capital. Després, s'inicià la recuperació però mai com abans, les continues guerres de l'època, especialment als atacs dels francesos i l'incipient bandolerisme, van contribuir a que la vila es resentís d'una vitalitat comercial i social.

El Tractat dels Pirineus, on es va partir el territori per a contentar els francesos, va deixar la frontera a peus de la població i després de l'era de Napoleó es va tornar a veure involucrada en noves guerres carlistes on es va haver de superar els setges carlins de 1837, 1873 i 1874. Posteriorment, la pau va portar la tranquilitat al poble, les muralles es van anar derruint i, progressivament, la gent d'alta posició barcelonina va anar comprant terrenys i xalets a la zona, contribuint a un increment social i econòmic important. Entre d'altres van ser a la vila ilustres com Mn. Jacint Verdaguer, Narcís Oller, Emmanuel Brousse i Santiago Russinyol.

Però la guerra civil va tornar a trencar la normalitat, amb assasinats, destruccions i un fort retrocés en la importància de la vila fins que, passat aquest tràngol, es va iniciar de nou un període de captació turística que ha culminat fins aleshores en un indret cabdal per a molts dels catalans que volen gaudir d'un temps de descans, tant a l'hivern com a l'estiu, un punt bàsic en la nostra geografia.

PÀGINA PRINCIPAL  *  DADES GENERALS
 BREU HISTÒRIA  *  LLOCS D'INTERÈS CULTURAL  *  EMPRESES i COMERÇOS
 ON MENJAR, ON DORMIR  *  FESTES I CELEBRACIONS